Histoire du développement de l'aluminium

Le nom anglais de l'aluminium vient de l'ancien mot romain alun, qui est le sel double de l'acide sulfurique KAl (SO4) 2.12H2O. Dans la Préhistoire, les êtres humains ont utilisé de l'argile contenant des composés d'aluminium (Al2O3 · 2SiO2 · 2H2O) pour faire de la poterie. La teneur en aluminium dans la croûte est la deuxième seulement après l'oxygène et le silicium, se classant troisième. Cependant, en raison de la faible oxydabilité des composés d'aluminium, l'aluminium n'est pas facilement réduit de ses composés et, par conséquent, la séparation de l'aluminium métallique est retardée.
En 1746, l'Allemand JH Pott produit un oxyde, l'alumine, à partir d'alun. Au 18ème siècle, AL Lavoisier de France pensait qu'il s'agissait d'un oxyde métallique inconnu, qui avait une grande affinité pour l'oxygène, ce qui rendait impossible de le réduire avec du carbone et d'autres agents réducteurs connus à l'époque. En 1807, l'homme britannique H. Davy a tenté d'électrolyser l'oxyde d'aluminium fondu pour obtenir du métal, mais sans succès. En 1809, il baptisa ce métal imaginaire l'aluminium et le changea plus tard en aluminium. En 1825, HC Oersted, un Danois, réduisit le chlorure d'aluminium anhydre avec de l'amalgame de potassium et obtint pour la première fois plusieurs milligrammes d'aluminium métallique, soulignant qu'il avait la même couleur et le même éclat que l'étain. En 1827, FW hler d'Allemagne a réduit le chlorure d'aluminium anhydre avec du potassium pour obtenir une petite quantité de poudre métallique. En 1845, il a utilisé du chlorure d'aluminium gazeux pour traverser la surface du potassium en métal fondu afin d'obtenir des billes d'aluminium pesant chacune environ 10 à 15 mg, effectuant ainsi une détermination préliminaire de la densité et de la ductilité de l'aluminium, soulignant que le point de fusion de l'aluminium n'est pas élevé. En 1854, SC Deville en France a utilisé du sodium au lieu du potassium pour réduire le sel complexe NaAlCl4 afin de produire de l'aluminium métallique. La même année, l'usine a été créée et a produit des casques, de la vaisselle et des jouets en aluminium.
Plus tard, l'aluminium était un trésor apprécié des empereurs et des nobles, et son prix était proche de l'or à cette époque. Napoléon III, l'empereur français, utilisait des fourchettes en aluminium lors des banquets ; Le roi de Thaïlande utilisait des chaînes de montre en aluminium. En 1855, il a été exposé à l'Exposition universelle de Paris avec les pierres précieuses sur la couronne, avec l'étiquette indiquant "l'argent de l'argile". En 1889, Mendeleev a également reçu un vase et une tasse en alliage d'aluminium en cadeau de la London Chemical Society. À la fin du XIXe siècle, le prix de l'aluminium avait chuté des milliers de fois. Premièrement, cela était dû aux générateurs améliorés de Siemens dans les années 1870, qui se traduisaient par une électricité bon marché; Deuxièmement, Heroult de France et CM Hall des États-Unis ont développé la méthode électrolytique de dissolution de l'oxyde d'aluminium dans la Cryolite (Na3AlF6) en 1886. À cette époque, ils avaient tous 22 ans. Cette innovation a permis la production à grande échelle d'aluminium, jetant les bases de la méthode industrielle de l'aluminium électrolytique dans le monde d'aujourd'hui. En 1888, la première usine d'aluminium électrolytique a été créée à Pittsburgh, aux États-Unis, et la production d'aluminium est entrée dans une nouvelle étape. En 1956, la production mondiale d'aluminium a commencé à dépasser le cuivre et à se classer au premier rang des métaux non ferreux. Le prix de l'aluminium est relativement bon marché en volume parmi les métaux non ferreux couramment utilisés.